¿A qué edad se empieza a educar a un cachorro?

La respuesta corta es desde el día cero, apenas el cachorro llega a casa (en general alrededor de las ocho semanas). Pero hay un giro que cambia todo el enfoque: en esos primeros días, más que empezar a educar al cachorro, lo importante es que empiece a aprender la familia. Esa diferencia es la que, con el tiempo, ayuda a que tu perro crezca equilibrado y a evitar la mayoría de las dificultades de conducta.

Desde qué edad, según lo que se sabe

Los cachorros aprenden desde muy chicos, mucho antes de lo que solemos pensar. La ventana de socialización, entre las tres y las dieciséis semanas, es el período en el que incorporan con más facilidad todo lo nuevo, y lo que registran en esa etapa los marca para siempre. Esperar a que tenga seis meses para "empezar a educarlo" es desaprovechar el mejor momento, y arriesgarse a que ya tenga conductas instaladas que después cuesta mucho más revertir.

Lo desarrollamos junto con las primeras salidas en desde qué edad puede salir un cachorro a la calle, porque socializar y educar, a esa edad, son parte de lo mismo.

Tu cachorro ya está aprendiendo (lo guíes o no)

El punto que casi nadie dice: la educación no "arranca" el día que decidís entrenarlo. Arranca sola el día que llega, porque el cachorro ya está aprendiendo de todo lo que lo rodea, incluso de lo que no queremos enseñarle. Aprende que si llora consigue upa, que si salta lo saludan, que la reacción de su familia ante cada cosa significa algo.

Entonces la pregunta no es cuándo empezar a enseñarle, porque ya está aprendiendo. La pregunta es si vamos a guiar ese aprendizaje o dejarlo librado al azar.

Educar al cachorro empieza por educarse uno mismo

Esta es la parte más importante, y la que más se pasa por alto. La mayoría de los problemas de conducta no nacen de un perro que "no entiende": nacen de un desencuentro, de un humano y un perro que conviven sin comprenderse. Y casi siempre no es el perro el que no entiende al humano, sino al revés.

Por eso lo ideal no es tanto tomar clases para educar al cachorro, sino tomar clases para educarnos nosotros: aprender a leer a nuestro perro, a comunicarnos con él y a acompañar su desarrollo sin cometer los errores que comete la mayoría por no saber. Cuando la familia entiende a su perro desde el principio, el perro, naturalmente, no desarrolla problemas de conducta. No son inevitables: la mayoría se previenen entendiendo al perro antes de que aparezcan.

Qué significa educar a esa edad

Educar a un cachorro no es exigirle ni enseñarle órdenes complejas a un bebé. A esa edad se trabajan cosas mucho más simples y más importantes: hábitos de convivencia, la socialización con personas, otros perros y entornos, y el vínculo, todo con refuerzo positivo y juego, respetando sus tiempos. Las bases, no las exigencias.

Sobre esa base, más adelante, el trabajo directo con el perro es mucho más fácil, porque no hay conductas difíciles que corregir, solo un perro que creció entendido.

Empezá antes de que aparezca el problema

Si acabás de sumar un cachorro a tu familia, el mejor momento para empezar es ahora, no cuando aparezca el primer problema. Un entrenador puede acompañarte desde el principio, enseñarte a entender a tu perro y ayudarte a construir un vínculo que funcione para toda la vida.

En Cooper, el entrenamiento lo llevan adelante entrenadores con más de cien casos de experiencia, con un enfoque que combina el balance de distintas escuelas, el criterio y el bienestar del perro por delante, y que trabaja tanto con el perro como con su familia.

Conocé el servicio de entrenamiento de Cooper y empezá con el pie derecho desde el primer día.